Ylli i futbollit, Kylian Mbappé, është përfshirë në një polemikë që mund t’i kushtojë shtrenjtë edhe jashtë fushës së blertë. Dy kompani të mëdha kineze, Dongpeng Beverage dhe Mengniu, kanë njoftuar ndërprerjen e bashkëpunimit me sulmuesin e Real Madridit, pas një videoje që shkaktoi reagime të shumta në Kinë.
Në qendër të debatit është një video e shpërndarë në internet, ku Mbappé flet për memet që i duken argëtuese dhe përmend një imazh ku fytyra e tij është vendosur mbi trupin e një figure historike, të cilën e përshkruan si “një diktator kinez”. Komenti duket se i referohet Mao Ce Dunit, ish-udhëheqësit të Kinës.
Sipas raportimit të The Guardian, autenticiteti i videos nuk ishte verifikuar menjëherë nga AFP Fact Check.
Reagimi i kompanive nuk vonoi. Dongpeng Beverage njoftoi ndërprerjen e menjëhershme të bashkëpunimit me futbollistin, duke deklaruar se nuk toleron sjellje që cenojnë ndjenjat kombëtare. Edhe prodhuesi i produkteve të qumështit Mengniu njoftoi përfundimin e marrëdhënies me Mbappé-n, duke shprehur të njëjtin qëndrim.
Lajmi shkaktoi reagime të shumta në rrjetin social kinez Weibo, ku përdorues të ndryshëm i cilësuan komentet si të papranueshme dhe kërkuan që imazhi i futbollistit të hiqej nga produktet e kompanisë.
Mbappé ka qenë një nga figurat e njohura të reklamave sportive në tregun kinez. Gjatë Kupës së Botës së këtij viti, imazhi i tij ishte përdorur edhe në reklamat e Dongpeng Beverage, përfshirë materiale të krijuara me inteligjencë artificiale.
Për momentin, nuk është bërë e ditur vlera financiare e kontratave të ndërprera, ndaj mbetet e paqartë se sa mund të ndikojë kjo polemikë në të ardhurat e futbollistit nga sponsorizimet.
Një episod që nisi me një video virale po kthehet kështu në një çështje me pasoja të mundshme për imazhin komercial të një prej yjeve më të njohur të futbollit botëror.