Një statujë gjigante e Shën Mërisë, e konsideruar si më e larta në Evropë, është përuruar të shtunën në fshatin e vogël Konotopie në Poloninë qendrore. Në ceremoninë e shenjtërimit morën pjesë qindra persona, përfshirë liderin historik antikomunist dhe fituesin e çmimit "Nobel për Paqen", Lech Wałęsa.
Monumenti ngrihet në një lartësi prej 55.6 metrash mbi fshatin me më pak se 150 banorë. Gjatë ceremonisë, helikopterët hodhën trëndafila të kuq mbi turmën, ndërsa priftërinjtë kremtuan meshën të shoqëruar nga ansambli popullor "Mazowsze".
Kjo statujë është më e lartë se ajo e Krishtit Shëlbues në Rio de Janeiro (38 metra împreconfigured me bazamentin) si dhe se statuja e Krishtit Mbret në Świebodzin të Polonisë (52.5 metra). Lartësia e monumentit të ri përfshin edhe një bazament 15-metresh në formë kurore, brenda të cilit është ndërtuar një platformë vëzhgimi për vizitorët. Statuja më e lartë e Shën Mërisë në botë ndodhet në Filipine (98 metra), por kjo e Polonisë mban tashmë rekordin evropian.
Një simbol besimi dhe mirënjohjeje
82-vjeçari Lech Wałęsa, i cili gjatë udhëheqjes së sindikatës "Solidarność" njihej për përkushtimin e tij ndaj besimit katolik, shprehu emocionet e tij gjatë ngjarjes: "Ky është fundi i rrugëtimit tim. E nisa me Shën Mërinë dhe po e mbyll me Shën Mërinë."
Projektimi dhe financimi i statujës u mundësua nga sipërmarrësi i njohur polak Roman Karkosik dhe bashkëshortja e tij, Grażyna, të cilët jetojnë pranë fshatit Konotopie. Çifti deklaroi se monumenti është një shprehje mirënjohjeje ndaj Zotit dhe do të jetë i hapur për të gjithë njerëzit si një vend reflektimi.
Përfaqësuesit e Kishës Katolike dhe autoritetet lokale shpresojnë se ky monument do ta shndërrojë zonën në një qendër të rëndësishme pelegrinazhi dhe turizmi, duke forcuar besimin fetar në një kohë kur ndikimi i kishës po pëson rënie graduale në zonat urbane të vendit.